El Pai Gow póquer es una variante del Póquer muy popular hoy en día. La diferencia fundamental del juego está en el uso de un comodín que puede tomar el valor de un As en cualquier ocasión que se necesite.
En principio, se reparten 7 cartas a cada jugador que se juegan en dos manos: primero una mano de 2 cartas y luego una mano de 5 cartas. La puntuación de la mano de 5 cartas siempre debe ser superior a la de la mano de 2.
Como en el Póquer tradicional, las dos cartas más altas son dos Ases y las cinco cartas más altas son las que forman una Escalera Real (10-J-Q-K-As).
El objetivo es que las dos manos de los jugadores sean mejores que las del crupier. Si las manos del jugador y del crupier son iguales, gana el crupier.
La mano de cinco cartas se llama "Mano Alta" y la de dos se llama "Mano Baja". Su mano alta tiene que tener más valor que su mano baja para poder seguir jugando.
La idea en el Póquer Pai Gow es, tal y como se ha mencionado anteriormente, conseguir mejores manos que las del crupier.
El Póquer Pai Gow tiene algunas diferencias con otros póquers en cuanto a la combinación ganadora de manos. Para los principiantes, Pai Gow utiliza una baraja de 53 cartas. La carta número 53 es un comodín (Joker) o una “Wild Card”. El comodín sólo se puede utilizar como un as o para completar tres combinaciones de manos: una escalera, un Full o una escalera de color. Otra gran diferencia en el Póquer Pai Gow es que si la mano de un jugador y la del crupier tienen el mismo valor el crupier gana la apuesta.
Las combinaciones de manos ganadoras en el Pai Gow Póquer, de modo descendente, son las siguientes:
5 Ases (incluyendo la carta comodín)
Escalera Real ("Royal Flush")
Escalera de Color ("Straight Flush")
Póquer ("Four of a Kind")
Color ("Flush")
Escalera ("Straight")
Pierna o Trío ("Three of a Kind")
Pareja Doble
As
Rey
Reina
Jota (Jack)
Es importante destacar que una escalera en el Pai Gow Póquer tiene algunas diferencias con el póquer tradicional. En el póquer tradicional, una escalera de AS-2-3-4-5 sería la escalera más baja. En el Póquer Pai Gow, sin embargo, una escalera de AS-2-3-4-5 sería la segunda más alta, seguida sólo por una escalera de As-Rey-Reina-Jack-10.
Algunos simples trucos le auxiliarán cuando se inicie en esta variante de Póquer:
La ventaja de la casa se ve fuertemente comprometida cuando es Ud. el que reparte las cartas. Por este motivo, aconsejamos hacerlo cuantas veces esté a su alcance.
Prefiera entrar a las mesas de pocos jugadores ya que así podrá ser repartidor en mayor cantidad de oportunidades. Por último, le aconsejamos jugar según el estilo que tenga la casa de juegos, aún cuando no sea repartidor. Este es un buen consejo: juegue las manos de la forma en que la casa lo haría.
